ناو USS Abraham Lincoln به بندر سن دیگو رسید و ۳۲۲ روز حضور در دریا را به پایان رساند. این مأموریت یکی از طولانی‌ترین مأموریت‌های دریایی در تاریخ نیروی دریایی ایالات متحده است و خدمه آن به آغوش خانواده‌هایشان بازمی‌گردند. در این لحظه احساسی، اعضای خدمه در عرشه ناو ایستاده بودند و به جمعیت منتظر موج می‌زدند و برخی از آنها به شادی می‌رقصیدند.
خوشحالی خدمه و خانواده‌ها
کاپیتان دان کیلر، فرمانده ناو، این لحظه را به عنوان ترکیبی از روز قبل از کریسمس و آخرین روز مدرسه توصیف کرد و گفت که برخی از خدمه تنها ۱۸ سال سن دارند. او افزود: "آنها شگفت‌انگیز هستند، شما می‌دانید، افسانه‌ها و قهرمانان." در میان نخستین کسانی که از ایستگاه هوایی نیروی دریایی در کورونادو خارج خواهند شد، ۶۴ والدینی هستند که ماه‌ها برای دیدن نوزادان خود منتظر بودند.
بیشتر بخوانید: گرگ استنتون بر حمله ۷ اکتبر و پیامدهای آن تأکید می‌کند
مأموریت و چالش‌ها
بازگشت USS Lincoln به کورونادو، بیش از ۱۰ ماه درگیری نظامی ایالات متحده در خاورمیانه را به پایان می‌رساند. این ناو در طول مأموریت خود توجه ملی را به خاطر گزارش‌هایی دربارهٔ کمبود منابع و حداقل هشت اقدام خودکشی جلب کرد. این ناو به عنوان بخشی از عملیات Epic Fury، مأموریتی که بر روی نابودی موشک‌های تهاجمی ایران و زیرساخت‌های نظامی این کشور تمرکز داشت، مستقر شد.
این ناو به مدت ۲۸۶ روز بدون توقف در بندر بود و دومین مأموریت طولانی از زمان جنگ ویتنام محسوب می‌شود. USS Gerald R. Ford رکورد طولانی‌ترین مأموریت یک ناو هواپیمابر را با ۳۲۶ روز در سال جاری ثبت کرده است. خانواده‌ها و عزیزان خدمه ساعت‌ها پیش از بازگشت ناو در کنار پایگاه نیروی دریایی در سن دیگو حاضر شدند.
در طی ۱۰ ماه حضور در دریا، USS Lincoln و بالگردهایش بیش از ۱,۱۴۵ سلاح را رها کردند. برخی از خدمه نیز تصویری دیواری از ۱,۴۶۳ هدفی که در عملیات Epic Fury مورد هدف قرار گرفتند، نقاشی کردند. کماندور کودی فورسایت، افسر عملیات هوایی، گفت: "این نوع دیوارنگاری در نیروهای مسلح نادر است. آخرین باری که اعضای خدمات به چنین پروژه‌ای پرداختند، به دهه ۱۹۴۰ برمی‌گردد."
وزیر دفاع، پیت هگست، چهارشنبه به ناو پرواز کرد تا به خدمه مدال Presidential Unit Citation، بالاترین افتخاری که یک واحد می‌تواند دریافت کند، اهدا کند. او در واکنش به انتقاداتی که می‌گفتند ناو Lincoln به نمادی از عدم کارایی تبدیل شده است، بیان کرد: "من از مأموریتی که شما به‌خوبی اجرا کردید الهام می‌گیرم. شما مسیر تاریخ را تغییر داده‌اید."
بیشتر بخوانید: آتش‌نشان در نیوهمپشایر از آتش سوزی جان سالم به در برد · کشتی USS Lincoln پس از ۱۰ ماه ماموریت به سن دیگو رسید
